تحذير للمسافرين: الاتحاد الأوروبي يدرس تقليل تعويضات تأخير الرحلات الجوية

أعربت جمعيات حماية المستهلك في أوروبا عن قلقها البالغ إزاء مشروع تعديل مقترح للقانون الأوروبي، قد يؤثر بشكل كبير على حقوق الركاب في الحصول على تعويض عند تأخير رحلاتهم الجوية.

بموجب اللوائح الحالية للاتحاد الأوروبي، يحق للمسافرين المطالبة بتعويض مالي إذا تأخرت رحلتهم لأكثر من ثلاث ساعات. لكن المشروع الجديد للائحة يقترح رفع هذا الحد الأدنى إلى خمس ساعات، وفي بعض الحالات، اعتماداً على مسافة الرحلة وظروف محددة، قد يصل إلى تسع ساعات.

تحذر عشرات من جمعيات حماية المستهلك، بما في ذلك منظمة UFC-Que choisir، من أن هذا التغيير المقترح سيحرم الغالبية العظمى من الركاب من حقهم في التعويض. وتستند هذه الجمعيات إلى دراسات تشير إلى أن معظم تأخيرات الرحلات تتراوح بين ساعتين وأربع ساعات. وبالتالي، فإن رفع العتبة إلى خمس ساعات سيؤدي فعلياً إلى استبعاد حوالي 75% من الركاب المتضررين من أي تعويض.

علاوة على ذلك، قد يتطلب المشروع المقترح من الركاب تقديم مطالباتهم بشكل استباقي وخلال فترة ستة أشهر من وقوع الحادثة. في الوقت الحالي، تنص القواعد المعمول بها والسوابق القضائية على أن حق الراكب في التعويض والسداد -إن كان مستحقاً- يتم بشكل تلقائي ولا يتطلب منه اتخاذ إجراءات محددة لإخطار شركة الطيران.

وصف ممثلو جمعيات المستهلك التغييرات المقترحة بأنها «تراجعات كبرى»، واعتبروها «غير مقبولة وغير مفهومة» خاصة وأن شركات الطيران تحقق حالياً أرباحاً قياسية. وأشاروا إلى أنه حتى مع القواعد الحالية، التي يرون أنها معقدة بما يكفي (تتطلب ما وصفوه بـ «مسار محارب حقيقي» للحصول على الحقوق)، فإن حوالي ثلث الركاب فقط هم من يحصلون بالفعل على التعويضات المستحقة لهم.

تم إعادة طرح مراجعة اللائحة الأوروبية المعروفة بـ EU 261، والتي تنظم حقوق المسافرين الجويين، كأولوية من قبل بولندا، التي تتولى حالياً رئاسة مجلس الاتحاد الأوروبي. كانت هذه المسألة معلقة منذ عام 2013 بسبب عدم التوصل إلى تسوية بين الهيئات الأوروبية. ووفقاً لمعلومات من ممثل عن جمعية Airlines for Europe، التي تمثل مصالح شركات الطيران، قد يتم مناقشة مشروع المراجعة «نحو نهاية العام». وقد تم تعيين النائب الأوروبي أندريه نوفاكوف كمقرر للمشروع.