في كلمات قليلة
استخدم علماء من جامعة إدنبرة بكتيريا معدلة لتحويل الزجاجات البلاستيكية إلى باراسيتامول. يمثل هذا الاكتشاف إمكانية جديدة لإعادة تدوير البلاستيك بشكل مستدام وإنتاج الأدوية بطرق أكثر صداقة للبيئة، على الرغم من أنه لا يزال في مراحله المبكرة.
تمكن باحثون من جامعة إدنبرة في اسكتلندا (المملكة المتحدة) من تحقيق إنجاز كبير في مجال إعادة التدوير باستخدام البكتيريا لتصنيع دواء الباراسيتامول من الزجاجات البلاستيكية.
يُعد الباراسيتامول، وهو مسكن آلام شائع عالمياً، حالياً من مكونات مشتقة من البترول. هذه الطرق، رغم أنها رخيصة، تعتبر ملوثة للبيئة. البلاستيك من نوع PET (بولي إيثيلين تيرفثالات)، المستخدم في صناعة الزجاجات وعبوات الطعام، منتشر على نطاق واسع، لكن إعادة تدويره تواجه العديد من الصعوبات.
استخدم العلماء الاسكتلنديون بكتيريا الإشريكية القولونية (E. coli) المعدلة كـ "مصانع ميكروبية حية". اكتشفوا كيف يبدأون تفاعلاً كيميائياً داخل البكتيريا، يُعرف بإعادة ترتيب لوسن، باستخدام أحد مكونات بلاستيك PET. من خلال عملية متعددة المراحل، تمكنوا من تصنيع الباراسيتامول من البلاستيك.
وقال الباحثون: "هذه التجربة تُظهر أنه من الممكن إنتاج هذا الدواء الأساسي من النفايات البلاستيكية، عبر عملية لا يمكن أن تتم باستخدام توليف كيميائي بحت أو بيولوجي بحت فقط".
على الرغم من أن هذا الاكتشاف يعد خطوة واعدة نحو طرق أكثر استدامة لإعادة تدوير البلاستيك وإنتاج الأدوية، إلا أنه لا يزال بعيداً عن التطبيق الصناعي على نطاق واسع. يشير خبراء آخرون إلى أن التفاعل الحالي ينتج كمية محدودة فقط من الباراسيتامول، وهو ما قد لا يكون كافياً للتطبيقات الصناعية. لا تزال هناك أيضاً اعتبارات عملية عديدة تحتاج إلى حل.
ومع ذلك، فإن عمل علماء إدنبرة يفتح آفاقاً جديدة لـ "الكيمياء المتوافقة حيوياً" (biocompatible chemistry) - وهو نهج يجمع بين البيولوجيا والكيمياء التركيبية لخلق عمليات أكثر كفاءة وصديقة للبيئة لإنتاج مركبات معقدة.
