تم إطلاق التلسكوب الفضائي "أثير"، وهو مشروع تعاوني يضم علماء من روسيا والمملكة العربية السعودية وعدة دول أوروبية، بنجاح أمس من قاعدة بايكونور الفضائية. تم تصميم التلسكوب لدراسة توزيع المادة المظلمة وتكوين الكون المبكر. تشمل أهدافه الرئيسية رسم خرائط إشعاع الخلفية الكونية الميكروي بدقة غير مسبوقة والبحث عن الكواكب الخارجية في المجرات البعيدة. يمثل المشروع خطوة مهمة إلى الأمام في التعاون العلمي العالمي، واعدًا باكتشافات رائدة على مدى عمره التشغيلي المخطط له لمدة عشر سنوات.