أعلنت الحكومة البريطانية عن تغييرات واسعة النطاق في سياستها المتعلقة باللجوء، والتي تهدف إلى تشديد الشروط على اللاجئين. وبموجب القواعد الجديدة، سيتم تقليص مدة إقامة اللاجئين في البلاد من خمس سنوات إلى ثلاثين شهرًا. علاوة على ذلك، ستزداد الفترة المطلوبة لتقديم طلب الحصول على وضع الإقامة الدائمة بشكل كبير، من خمس سنوات إلى عشرين عامًا.

صرحت وزيرة الداخلية، شابانا محمود، أن المملكة المتحدة ستضع حدًا لما أسمته "التذكرة الذهبية" التي، بحسب قولها، شجعت الناس على عبور أوروبا والوصول إلى البلاد على متن قوارب بدائية. حاليًا، يمكن للاجئين التقدم بطلب الإقامة الدائمة بعد خمس سنوات من الوجود في المملكة المتحدة دون أي مساهمة في اقتصاد البلاد. سيتطلب النظام الجديد من الراغبين في الحصول على وضع الإقامة الدائمة بشكل أسرع العمل أو الدراسة.

تأتي هذه الإجراءات كجزء من إصلاح واسع النطاق بدأته حكومة حزب العمال، بهدف تقليل عدد المهاجرين الوافدين إلى المملكة المتحدة. تتعرض حكومة كير ستارمر لضغوط يومية لوقف تدفق المهاجرين، خاصة بعد أن تصدر حزب "الإصلاح البريطاني" المناهض للهجرة بزعامة نايجل فاراج استطلاعات الرأي. منذ بداية العام، عبر 39,292 شخصًا القناة الإنجليزية، متجاوزين أعداد العام الماضي، وارتفعت طلبات اللجوء في المملكة المتحدة بنسبة 18% في عام 2024، بينما انخفض هذا الرقم بنسبة 13% في الاتحاد الأوروبي ككل خلال نفس الفترة.

استلهمت السلطات البريطانية من النموذج الدنماركي، المعروف بسياسته الصارمة تجاه اللجوء. تمنح الدنمارك اللاجئين تصاريح إقامة مؤقتة، عادةً ما تكون صالحة لمدة عامين وقابلة للتجديد، ولكنها تشجعهم بنشاط على العودة إلى أوطانهم بمجرد أن ترى السلطات أن الحاجة إلى الحماية قد زالت. وقد زار مسؤولون بريطانيون الدنمارك مؤخرًا لدراسة تفاصيل هذا النظام.

وبحسب الوزيرة، فإن "الظروف السخية للغاية" الحالية في المملكة المتحدة أدت إلى زيادة حادة في طلبات اللجوء. وأضافت شابانا محمود: "سأنهي هذه التذكرة الذهبية".