قبل ثمانين عامًا، وبعد ستة أشهر فقط من انتهاء الحرب العالمية الثانية في أوروبا، افتتحت المحكمة العسكرية الدولية لدول الحلفاء جلساتها في مدينة نورمبرغ الألمانية. كان الهدف هو محاكمة حوالي عشرين مسؤولًا رفيع المستوى من الرايخ الثالث المنهار.

من بين المتهمين الذين مثلوا أمام المحكمة كان هيرمان غورينغ، الخليفة المعين للديكتاتور؛ ورودولف هيس، الرجل الثالث في نظام الحكم؛ وهانس فرانك، حاكم بولندا المحتلة. وجهت إليهم تهم بارتكاب جرائم ضد السلام عبر التآمر، وجرائم حرب، وجرائم ضد الإنسانية. وقد أصبحت التهمة الأخيرة ذات أهمية خاصة.

لم تضع هذه المحاكمة التاريخية أسس العدالة الدولية فحسب، بل كشفت أيضًا للعالم الحقيقة المروعة حول إبادة حوالي ستة ملايين يهودي وأقليات أخرى في معسكرات الإبادة. أصبحت محاكمة نورمبرغ علامة فارقة حددت معايير جديدة للمسؤولية عن الفظائع الجماعية ومهدت الطريق للقانون الجنائي الدولي الحديث.