كشفت وزيرة المالية البريطانية، راشيل ريفز، عن زيادات ضريبية كبيرة خلال عرض ميزانية البلاد يوم الأربعاء، 26 نوفمبر. وقد واجهت مهمة صعبة لتهدئة المخاوف في كل من الأسواق وبين نواب حزب العمال.

يواجه رئيس الوزراء العمالي، كير ستارمر، ووزيرة المالية راشيل ريفز، تحديات سياسية كبيرة، حيث تظهر استطلاعات الرأي تراجعًا في شعبيتهما بعد ثمانية عشر شهرًا فقط من الفوز التاريخي للحزب في الانتخابات العامة. ويناقش زملاء الحزب علنًا إمكانية استبدالهما.

صرحت ريفز من مجلس العموم: "لقد قدمت ميزانية... أكثر عدلاً وقوة... وبدون عودة إلى التقشف"، وذلك في معرض إعلانها عن زيادات ضريبية غير مسبوقة، إلى جانب إعادة فرض بعض المخصصات الاجتماعية التي ألغتها الحكومات المحافظة السابقة.

بالنسبة لريفز، التي تعد أول امرأة تتولى منصب وزيرة المالية في تاريخ المملكة المتحدة، بدا أن المهمة ضخمة. كان عليها تهدئة قلق نواب حزب العمال المحاصرين بين حزب الخضر على يسارهم وحزب "ري فورم يو كي" اليميني المتطرف، الذي تجاوز حزب العمال في استطلاعات الرأي. كما كان عليها طمأنة الأسواق التي تشعر بالقلق إزاء تدهور الأوضاع المالية العامة.

يُتوقع أن يبلغ الدين العام البريطاني 95% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2025، وفقًا لمكتب مسؤولية الميزانية (OBR). كما كان العجز العام عند 5.1% من الناتج المحلي الإجمالي في مارس 2025.

علاوة على ذلك، يأمل التنفيذيون العماليون في استعادة ثقة الرأي العام الذي يشعر بالإحباط. وتشير مؤسسة "مور إن كومون" إلى أن 68% من البريطانيين يعتقدون أن كير ستارمر لا يؤدي عمله بشكل جيد. ويرى لوك ترايل، مدير المؤسسة، أن "الشعب متشائم: يعتقد أكثر من نصف المستطلعين أن البلاد في حالة ركود، بينما هي ليست كذلك من الناحية الفنية. وهذا يعطي مؤشرًا على المزاج العام. لم ير الناس التغيير الذي وعدت به حكومة ستارمر [بعد 14 عامًا من حكم المحافظين]: 69% يرون أن الخدمات العامة لا تعمل بشكل جيد."