اجتاحت فيضانات واسعة النطاق جنوب شرق آسيا، نجمت عن أمطار موسمية غزيرة وإعصارين استوائيين منفصلين الأسبوع الماضي، مما أدى إلى وفاة أكثر من 1500 شخص. ولا يزال المئات في عداد المفقودين.

كانت إندونيسيا وسريلانكا وتايلاند وماليزيا من أكثر الدول تضرراً. في إندونيسيا، حيث سجلت 804 وفيات وأكثر من 650 مفقودًا، يتزايد السخط الشعبي على بطء انتشار جهود الإغاثة في المناطق التي لا تزال معزولة. أعرب السكان المحليون، مثل رينارو وارووفو (52 عامًا)، عن خيبة أملهم، مشيرين إلى أن بعض المتضررين انتظروا المساعدة لأكثر من يوم وليلة ولم يتم إنقاذهم. وصفت حميدة تلاومباونوا (37 عامًا)، التي دمر منزلها بالكامل، تدفق المياه الذي لم تشهده من قبل.

وصفت المنظمات الإنسانية حجم الكارثة بأنه غير مسبوق تقريبًا، حتى بالنسبة لإندونيسيا، هذا البلد الشاسع الذي يبلغ عدد سكانه 280 مليون نسمة والذي يتأثر بانتظام بالكوارث الطبيعية، مثل تسونامي عام 2004. وصرح آدي سوكاديس، المدير التنفيذي لـ Mercy Corps Indonesia، أن "حجم الأضرار ومساحة المنطقة المتضررة هائلة حقًا"، محذرًا من أن الوضع "سيصبح أكثر إشكالية مع مرور الوقت".

سجلت مناطق واسعة في المنطقة كميات هطول أمطار لم تشهدها في نوفمبر منذ عام 2012. يوضح الخبراء أن تغير المناخ يؤدي إلى فترات أمطار أكثر شدة لأن الغلاف الجوي الأكثر دفئًا يحتوي على المزيد من الرطوبة، ويمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة في المحيطات إلى تضخيم العواصف.

في سريلانكا، بلغت حصيلة القتلى 474 على الأقل، و356 مفقودًا، وأكثر من 1.5 مليون متضرر، مما يجعلها أخطر كارثة طبيعية تشهدها الجزيرة الواقعة في جنوب آسيا منذ تسونامي عام 2004. قدرت الحكومة تكلفة إعادة الإعمار بـ 7 مليارات دولار (6 مليارات يورو) وأعلنت حالة الطوارئ، ودعت المجتمع الدولي لتقديم المساعدة. على الرغم من الكارثة، استقبلت الجزيرة، التي تعتمد بشكل كبير على السياحة، سفينة سياحية فاخرة في ميناء كولومبو، في محاولة لإرسال "رسالة واضحة إلى العالم: سريلانكا آمنة ومفتوحة ومستعدة لاستقبال الزوار مرة أخرى".

في تايلاند، تسببت الفيضانات في مقتل 267 شخصًا على الأقل، وفي ماليزيا، لقي شخصان حتفهما. أعلن المفوض العام للحكومة المكلف بالخدمات الأساسية، براباث تشاندراكيرثي، عن صرف مساعدة قدرها 2.5 مليون روبية سريلانكية (7000 يورو) لكل عائلة دمر منزلها، و25 ألف روبية (70 يورو) لكل من يحتاج إلى تنظيف منزله.