يؤكد أعضاء الجمعية الفرنسية للقانون الدولي على أن مبادئ القانون الدولي لا يمكن التضحية بها على مذبح الانتهازية السياسية. ففي الوقت الذي تتصرف فيه دول متزايدة، بما في ذلك الحلفاء، وكأن القانون الدولي غير موجود، لا يمكن لفرنسا والدول الأوروبية الاستسلام لهذا الواقع.

إن سؤال "ما فائدة القانون الدولي؟" ليس جديداً، والأحداث الجارية تثير الشكوك حتماً لدى الأكثر تفاؤلاً. ومع ذلك، إذا كان من المشروع التشكيك، فإن فكرة أن القانون ليس له دور يلعبه في حل النزاعات ليست خاطئة فحسب، بل خطيرة للغاية.

بطبيعة الحال، لا يمكن لأحد أن يتجاهل الانتهاكات التي كان القانون الدولي عرضة لها على مر العصور. فالحروب وانتهاكات حقوق الإنسان والجرائم ضد الإنسانية والاتهامات بالإبادة الجماعية لا تزال في صميم النقاش العام، ومن المؤكد أن القانون الدولي ليس مرضياً أو فعالاً دائماً. ومع ذلك، لا يمكن استنتاج من ذلك أنه عديم الفائدة.

تتعلق الملاحظة الأولى بتواتر انتهاكات القانون الدولي، والتي لا ينبغي المبالغة فيها. صحيح أن أي انتهاك للقانون بحد ذاته لا يطاق، وخاصة عندما تؤثر هذه الانتهاكات على بقاء الآلاف من الناس. ومع ذلك، وبغض النظر عن خطورة هذه الحالات، فإن ذلك لا يعني أنها كثيرة: فمقابل حالة واحدة من الانتهاك، كم عدد حالات التطبيق الدقيق؟ ومقابل حرب واحدة، كم عدد العلاقات السلمية؟

الحساب بسيط نسبياً: يوجد ما يقرب من 200 دولة، أي ما يقرب من 20 ألف علاقة ثنائية. اليوم، لا يوجد عشرة منها ذات طابع حربي. جميع العلاقات الأخرى سلمية. من المؤكد أن هذا لا يقلل من مأساة هذه الانتهاكات العشرة والحاجة الملحة لإيجاد حل لها. ومع ذلك، فإن هذا الرقم يعزز فكرة أهمية وضرورة تعزيز القانون الدولي بدلاً من التشكيك فيه وإضعافه.

تتعلق الملاحظة الثانية بتذكير بأن القانون الدولي، على عكس فكرة راسخة، ليس أقل احتراماً من القوانين الأخرى. فقانون العمل والقانون الجنائي – ناهيك عن قانون السير – يخضعان لانتهاكات عديدة ويومية، وغالباً ما تمر دون عقاب. ومع ذلك، من سيفكر، بحجة الجرائم التي لا تزال تُرتكب، في استنتاج أن القانون الجنائي لا فائدة منه ويجب التخلي عنه؟ من هذه الزاوية أيضاً، تدعو انتهاكات القانون الدولي إلى تعزيزه بدلاً من التخلي عنه.