في أستراليا، تتبنى الخدمات الصحية الحكومية نهجًا فريدًا لدعم الأسر التي لديها حديثو الولادة من خلال تنظيم "مجموعات الوالدين". تجمع هذه المجموعات الآباء والأمهات الجدد في نفس الحي، بهدف مساعدتهم على بناء شبكات دعم قوية وتكوين صداقات تدوم طويلاً.

تُعد هذه المجموعات مؤسسة حقيقية ومتجذرة في المجتمع الأسترالي. على سبيل المثال، في مقهى شارلوت بشمال سيدني، حيث تجتمع إحدى هذه المجموعات، تتلاشى علامات الإرهاق التي تسببها الليالي بلا نوم عن وجوه الآباء والأمهات بضحكة مدوية. كل حكاية جديدة تستدعي أخرى، حتى يقاطع بكاء طفل المحادثة. تحمل إحدى الشابات طفلها الرضيع على صدرها، بينما يستأنف الآخرون حديثهم دون إيلاء اهتمام كبير، في مشهد يعكس التفاهم والدعم المتبادل.

تتذكر نيكولا دوغلاس، وهي تحمل ابنتها البالغة من العمر ثلاثة أشهر، أنها كانت تتطلع بفارغ الصبر للانضمام إلى مجموعتها. تحلم نيكولا بتكرار تجربة والدتها التي ما زالت صديقة لأمهات التقت بهن في مجموعة مماثلة عام 1988. حول نيكولا، توافق النساء الأخريات برأسهن، مسرورات بالانسجام الذي يميز بالفعل دائرتهن المكونة من ست أمهات، وهو عدد أقل من المتوسط الذي يصل أحيانًا إلى عشرين شخصًا.

هذا النهج المبتكر يبرهن على كيفية مساهمة الدعم الحكومي بفعالية في تعزيز الروابط الاجتماعية القوية وشبكات الدعم للأسر الشابة خلال فترة حرجة في حياتهم.