أعلن الاتحاد الإيراني لكرة القدم يوم الجمعة عن قراره بمقاطعة سحب قرعة كأس العالم 2026، المقرر إقامته في الخامس من ديسمبر بواشنطن. جاء هذا القرار إثر رفض الولايات المتحدة منح تأشيرات دخول لعدة أعضاء من الوفد الإيراني.

وقالت الاتحاد إن رفض التأشيرات شمل، على وجه الخصوص، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج. ومع ذلك، حصل أربعة أعضاء آخرين من الوفد، بمن فيهم المدرب أمير غالينوئي، على الوثائق اللازمة لدخول الولايات المتحدة.

يعتبر الجانب الإيراني أن الإجراءات الأمريكية «موقف سياسي بحت» وقد أبلغ الفيفا أن هذه القرارات لا علاقة لها بالرياضة. وطالب مهدي تاج رئيس الفيفا جياني إنفانتينو بالتدخل لوقف هذا السلوك.

الولايات المتحدة، التي لا تربطها علاقات دبلوماسية مع إيران منذ أربعة عقود، ستكون أحد الدول المضيفة لكأس العالم 2026، إلى جانب كندا والمكسيك. ستُقام غالبية المباريات، بما في ذلك النهائي، على الأراضي الأمريكية.

تأهل المنتخب الإيراني إلى المرحلة النهائية للبطولة العالمية في مارس الماضي، وسيُدرج في المستوى الثاني خلال القرعة. وتأتي هذه الحادثة في ظل توتر العلاقات المستمر بين إيران والولايات المتحدة، بما في ذلك المفاوضات الأخيرة حول البرنامج النووي والصراع في يونيو.