يستقبل المجتمع المسيحي المتضائل في تركيا، اليوم الخميس، البابا ليو الرابع عشر. تأتي هذه الزيارة في وقت يعمل فيه الرئيس رجب طيب أردوغان على إرساء علاقات أكثر ليبرالية مع الأقليات غير المسلمة، على الرغم من بعض التوترات العرضية، مثل تحويل آيا صوفيا إلى مسجد.

لا يبدو وصول رئيس الكنيسة الكاثوليكية إلى تركيا مثيرًا للحماس الزائد في إسطنبول. وحدها المناطق المحيطة بآثار كنيسة القديس نيوفيتوس في نيقية (إزنيق حاليًا)، الواقعة على بعد 90 كيلومترًا جنوب شرق مضيق البوسفور، والتي استضافت المجمع المسكوني المسيحي الأول قبل 1700 عام، وحيث سيتوجه البابا ليو الرابع عشر يوم الجمعة، تشهد بعض الحركة والنشاط.

كانت الرحلة إلى تركيا، التي تهدف إلى الاحتفال بذكرى المجمع التأسيسي عام 325، قد خطط لها البابا فرنسيس في الأصل في الربيع، ولكن تم تعليقها بسبب مرضه ثم وفاته، قبل أن يعيد الفاتيكان برمجتها. وقد شجعت أنقرة هذا الاختيار بقوة. فمنذ توليه سدة الحكم في عام 2003، أقام حكم الرئيس رجب طيب أردوغان الإسلامي المحافظ وحزبه، حزب العدالة والتنمية، علاقة خاصة مع الأقليات غير المسلمة في تركيا.