في كلمات قليلة
في بلاي أوف NBA، فاز دنفر ناغتس على أوكلاهوما سيتي ثاندر بنتيجة 119-107، ليتعادل الفريقان في السلسلة 3-3. هذا الفوز أجبر حامل اللقب على خوض مباراة سابعة حاسمة لتحديد المتأهل، والتي ستُقام في أوكلاهوما سيتي. برز في المباراة نجوم مثل نيكولا يوكيتش وجوليان ستروثر من جانب دنفر.
في إطار مباريات البلاي أوف بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، حقق حامل اللقب، فريق دنفر ناغتس، فوزاً مهماً على أوكلاهوما سيتي ثاندر بنتيجة 119-107. بهذا الانتصار، عادل الناغتس النتيجة في السلسلة إلى 3-3، ليفرضوا خوض مباراة سابعة فاصلة لتحديد المتأهل.
أقيمت المباراة في دنفر، حيث نجح الفريق المضيف في إرضاء جماهيره وتجنب الإقصاء المبكر. كان المنافس هو فريق أوكلاهوما سيتي، الذي أنهى الموسم المنتظم بأفضل سجل انتصارات. لم تكن المباراة سهلة للناغتس؛ فبعد بداية قوية وتقدم بفارق 10 نقاط، تراجع أداؤهم في الربع الثاني قبل أن يستعيدوا قوتهم ويقدموا أداءً مميزاً في الربع الرابع.
لعب نجم الفريق نيكولا يوكيتش دوراً محورياً في الفوز بتسجيله 29 نقطة، وجمعه 14 كرة مرتدة، وتمريره 8 تمريرات حاسمة. كما برز اللاعب البديل جوليان ستروثر بشكل غير متوقع، مسجلاً 15 نقطة بنسبة تصويب عالية من خارج القوس (3 من 4). أشاد المدرب ديفيد أدلمان بأداء ستروثر قائلاً: "لقد استطاع رفع مستواه الليلة. سدد رمياته بنجاح، ولاعبونا الأساسيون قدموا مساهمتهم المعتادة". ساهم أيضاً جمال موراي (25 نقطة) وكريستيان براون (23 نقطة) في نجاح الناغتس.
يُعد هذا الفوز نقطة تحول مهمة بعد خسارتين متتاليتين، كانت أشدها ألماً الخسائر في نهاية المباريات. وعلق أدلمان: "كانت هذه الهزائم صعبة، لكن السلسلة لم تنتهِ. أعرف أن هذا يبدو كليشيه، لكن كل مباراة لها قصتها الخاصة، مع شخصيات مختلفة لكتابتها. لقد وضعنا أنفسنا في موقف يسمح لنا بالقول: دعونا نرى ما سيحدث يوم الأحد. أعرف أن في فريقي العديد من اللاعبين الذين خاضوا مباريات سابعة من قبل ولديهم الخبرة. نحن نتطلع إلى هذه الفرصة بشغف".
ليست هذه هي المرة الأولى التي يخوض فيها الناغتس مباراة سابعة في البلاي أوف الحالي، فقد تجاوزوا لوس أنجلوس كليبرز في الدور الأول عن طريق المباراة السابعة. من جانب أوكلاهوما، كان شاي غيلجوس-ألكسندر الأفضل بتسجيله 32 نقطة. تقدم الثاندر بفارق 12 نقطة في الربع الثاني، لكنهم فشلوا في الحفاظ على الضغط. علّق مدرب الثاندر، مارك داينولت: "تهانينا لدينفر، لقد قدموا أداءً جيداً الليلة، كما يفعلون منذ بداية السلسلة. تبادل الفريقان اللكمات، وكانت الليلة نصيبهم. سنلعب المباراة السابعة يوم الأحد بفضل العمل الذي قمنا به طوال الموسم. نحن محبطون من نتيجة الليلة بالطبع، ولكن عندما تبدأ المباراة يوم الأحد، سنكون مستعدين تماماً".
ستُقام المباراة السابعة الفاصلة في أوكلاهوما سيتي يوم الأحد لتحديد الفريق المتأهل إلى نهائي المنطقة.
