في كلمات قليلة
علماء الفيزياء في سيرن نجحوا في تطوير طريقة لتحويل الرصاص إلى ذهب. هذه العملية تتطلب تحويلاً نووياً ولا تصلح حالياً للاستخدام التجاري.
تمكن فيزيائيون يعملون في المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (سيرن) بالقرب من جنيف من تحقيق ما حاول الكيميائيون (الخيميائيون) القدماء إنجازه عبثاً لقرون طويلة: تحويل المعادن غير النفيسة إلى ذهب. لقد أظهر العلماء طريقة فعالة لإنتاج الذهب، على الرغم من أنها لا تزال بعيدة عن أي تطبيق تجاري ممكن.
لطالما كان تحويل المعادن الأساسية، مثل الرصاص أو الزئبق، إلى الذهب الثمين هو حلم الكيميائيين القدماء. اليوم، نعرف أن كل عنصر يتميز بعدد البروتونات الموجودة في نواة ذرته، مما يجعل تحويلها مستحيلاً عبر التفاعلات الكيميائية البسيطة.
لتحويل عنصر إلى آخر، يجب اللجوء إلى تحويل نووي، وهي عملية تتطلب طاقة أكبر بكثير. على الرغم من أن بعض التحولات النووية تحدث بشكل طبيعي على الأرض، لا سيما من خلال التحلل الإشعاعي، لا توجد سلسلة تحلل معروفة تسمح بالحصول على الذهب من نوى أثقل مثل اليورانيوم أو الثوريوم. فالسلاسل الرئيسية للتحلل الطبيعي - سلاسل اليورانيوم، الثوريوم، والأكتينيوم - تؤدي عادةً إلى نظائر مستقرة من الرصاص، وليس الذهب. وبالتالي، فإن الحصول على الذهب من الرصاص يتطلب عملية نووية اصطناعية.
