مستقبل غزو المريخ في خطر: معركة بين ترامب وماسك تهدد أحلام الفضاء

في الوقت الذي يظهر فيه استطلاع للرأي أجرته YouGov أن 65% من الأمريكيين يؤيدون إرسال مهمة مأهولة إلى المريخ، وأن الحلول للتحديات التقنية الكبرى أصبحت في المتناول، يبرز تهديد جديد وغير متوقع من نوع مختلف تمامًا: صراع سياسي محتدم بين الرئيس السابق دونالد ترامب ورائد الأعمال إيلون ماسك.

على مدى عقود، ظل حلم الوصول إلى الكوكب الأحمر يراود العلماء والسياسيين على حد سواء، لكن التقدم كان بطيئًا. ومع ذلك، شهدت السنوات الأخيرة ثورة حقيقية بفضل شركة سبيس إكس التي نجحت في خفض تكاليف الإطلاق بنسبة 95%، مما جعل المستحيل ممكنًا. لكن هذا التقدم الهائل أصبح اليوم في خطر.

كان دعم إيلون ماسك الأولي لدونالد ترامب مدفوعًا بالأمل في إزالة العقبات البيروقراطية التي أعاقت اختبارات صواريخ ستارشيب. لكن سرعان ما تحول هذا التحالف إلى عداوة معلنة. هدد ترامب بإلغاء عقود سبيس إكس مع وكالة ناسا، بل وذهب إلى حد التلويح بترحيل ماسك من الولايات المتحدة. แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น แต่ก็ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่ทรัมป์จะสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อโครงการของ SpaceX ได้.

يشير خبراء إلى أن إقحام ماسك لنفسه في السياسة كان خطأً استراتيجيًا فادحًا. لكن على ترامب أن يتذكر أنه لولا سبيس إكس، لكانت الولايات المتحدة لا تزال تعتمد على صواريخ سويوز الروسية لنقل روادها إلى محطة الفضاء الدولية. في العام الماضي وحده، نفذت سبيس إكس 134 عملية إطلاق من أصل 258 عالميًا، متفوقة على دول مثل الصين وروسيا.

بدون سبيس إكس، لن تكون هناك مهام إلى المريخ في المستقبل المنظور.

البديل الذي تطرحه ناسا، وهو نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، ليس فقط أكثر تكلفة بكثير، بل يعاني من تأخير لسنوات. يطلق عليه النقاد اسم "نظام إطلاق مجلس الشيوخ"، معتبرين أنه برنامج يهدف إلى توفير وظائف في مناطق أعضاء المجلس أكثر من كونه برنامجًا فضائيًا حقيقيًا.

في السباق الفضائي الجديد المحتدم مع الصين، يعتبر القطاع الخاص، وفي مقدمته سبيس إكس، الورقة الرابحة الأهم للولايات المتحدة. إن أي خطوة لعرقلة هذه الشركة لن تكون مجرد ضربة لطموحات إيلون ماسك، بل ستكون ضربة قاصمة للريادة الأمريكية في الفضاء، وتأخيرًا لحلم البشرية في استكشاف عوالم جديدة.