المحيطات: الحدود الأخيرة المجهولة ومفتاح مستقبل البشرية

على كوكبنا الأزرق، يقع الجزء الأكبر مما لم يتم اكتشافه بعد تحت سطح المحيطات. تعتبر أعماق المحيطات، التي يصعب الوصول إليها وفي بعض الأماكن مستحيلة الوصول، مخازن للألغاز بقدر ما هي كنوز مرغوبة.

سطح المحيط هو الحدود النهائية. لدينا صور أقمار صناعية عالية الدقة تتيح لنا استكشاف أدق زوايا اليابسة على شاشاتنا. لكننا ما زلنا نعرف القليل جدًا عن البحار والمحيطات التي تشكل ثلثي سطح الكرة الأرضية. وما زلنا لا نفهم بشكل جيد التغييرات الكبرى التي تحدث هناك حاليًا وتأثيراتها على المستقبل.

على الرغم من صعوبة الوصول إليها، من المؤكد أن الأراضي المغمورة ستصبح موضوع رهانات عالمية في العقود القادمة. لعلم المحيطات مستقبل مشرق، إذا فقط أدرك صانعو القرار أهميته الكاملة.

قليلون هم البشر الذين غامروا بالدخول إلى أعماق البحار. في الأحلام، نعم! لقد جعل عالم الأعماق موضوعًا رائعًا للأوهام، السعيدة والمرعبة. الواقع أكثر قسوة. حوادث الغواصات لا تعد ولا تحصى.

في حين أن قيعان البحار العميقة تغطي ثلثي إجمالي مساحة الكرة الأرضية، لم يتم تصوير سوى جزء ضئيل للغاية. من المرجح جدًا أن هناك أنظمة بيئية جديدة تمامًا في 99.999٪ من الأراضي التي بقيت في الظل.

مؤتمر الأمم المتحدة القادم للمحيطات، الذي سيعقد في نيس، فرنسا، حدث بالغ الأهمية ويشاركه في رئاسته فرنسا وكوستاريكا. قبل وصول رؤساء الدول، اجتمع أكثر من 2300 باحث من جميع أنحاء العالم لتقييم حالة البحار والتوصية بسلسلة من الإجراءات.

وسط هذه التطورات، تبرز قضايا حماية البيئة البحرية بشكل ملحّ. على سبيل المثال، تدعو إحدى المنظمات غير الحكومية إلى حظر مرشحات معينة (ربما في واقيات الشمس) تعتبرها غير مفيدة للصحة وسامة للمحيطات.

كما تتطور تكنولوجيا الاستكشاف. مؤخرًا، تم تسليط الضوء على سفينة أبحاث مصممة لتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. بفضل جهاز فريد، أظهر باحثون اسكتلنديون أن الفقمات قادرة على تكييف سلوكها في الغوص بناءً على احتياطيات الأكسجين لديها. ومع صور الأقمار الصناعية SWOT، تحصل وكالات الفضاء على رؤية أدق للمحيطات، مما يوفر معلومات قيمة، خاصة للتنبؤ بالتيارات.

يؤكد الخبراء على الحاجة إلى تحمل الشركات مسؤوليتها التاريخية تجاه حالة المحيطات العالمية. كل هذه الجهود تهدف إلى زيادة الوعي بالدور الحاسم للمحيطات في مستقبلنا.