كانت الثورة الصناعية، التي بدأت في بريطانيا العظمى في أواخر القرن الثامن عشر، نقطة تحول في تاريخ البشرية. لقد بشرت بالانتقال من الاقتصاد الزراعي والحرفي إلى الاقتصاد الصناعي والآلي. الابتكارات الرئيسية، مثل المحرك البخاري لجيمس وات، وآلة النسيج الميكانيكية، وتطوير علم المعادن، زادت بشكل كبير من إنتاجية العمل وأدت إلى التحضر. ساهم ذلك في ظهور طبقات اجتماعية جديدة، وتغيير ظروف العمل والحياة، وانتشار التكنولوجيات الصناعية عالميًا.