نظام الرعاية الصحية في بريطانيا يواجه خطر الانهيار: أسباب الأزمة وتأثيرها

تمر خدمة الصحة الوطنية في المملكة المتحدة (NHS)، التي كانت يوماً نموذجاً عالمياً للرعاية الشاملة، بأزمة هيكلية غير مسبوقة. في الوقت الذي تحتفل فيه بريطانيا هذا العام بمرور 77 عاماً على تأسيس نظامها الصحي الحكومي، تجد NHS نفسها عند مفترق طرق، مهددة بالانهيار ما لم يتم إصلاحها بشكل جذري.

المستشفيات المكتظة، فترات الانتظار الطويلة جداً، الموظفون المحبطون، وهجرة الكفاءات الطبية، كلها أعراض متعددة ومقلقة لهذه الأزمة. في ديسمبر 2024، انخفض رضا الجمهور عن NHS إلى 21% فقط، مقارنة بـ 70% في عام 2010، وهو انهيار مذهل يعكس حجم الأزمة. وصلت قوائم الانتظار الآن إلى 7.4 مليون مريض، أي ضعف ما كانت عليه قبل جائحة كوفيد-19 وفقاً لإحصاءات NHS England، مما حول النظام الذي كان يوماً فخر بريطانيا إلى رمز لخللها.

هذا التدهور لم يحدث بين عشية وضحاها. يبلغ متوسط وقت الانتظار لبدء العلاج اليوم 13.8 أسبوعاً، مقارنة بـ 6.9 أسبوع في مارس 2019، وفقاً للبيانات الرسمية لمكتبة مجلس العموم. والأكثر إثارة للقلق، أن 39.8% من المرضى انتظروا أكثر من أربع ساعات في أقسام الطوارئ في أبريل 2025، في حين كان هدف الحكومة خفض هذه النسبة إلى 28%. وصف ويس ستريتنج، وزير الصحة العمالي، الخدمة بأنها «محطمة». يؤكد تشخيصه، الذي أيده تحقيق مستقل أجراه اللورد دارزي، جراح وباحث وعضو في مجلس اللوردات، أن عقداً من نقص الاستثمار من قبل حزب المحافظين قد خنق النظام. تعاني المستشفيات من المعدات المتقادمة، ويكرر الموظفون المرهقون الإضرابات، ويشغل المرضى الذين أصبحوا جاهزين للخروج سريرياً ما متوسطه 14,087 سريراً يومياً بسبب نقص الأماكن في مرافق الرعاية المجتمعية، وفقاً لأحدث إحصاءات NHS England.

لمواجهة هذا الوضع الكارثي، تراهن حكومة ستارمر على ثورة رقمية. يدعو ويس ستريتنج إلى تحول «من التناظري إلى الرقمي، من المستشفى إلى المجتمع، من المرض إلى الوقاية». خطته العشرية، المتوقعة في ربيع 2025، تعد بالاستفادة من الذكاء الاصطناعي لتحرير العاملين في مجال الرعاية الصحية من المهام الإدارية وتحسين التشخيصات. يمكن للذكاء الاصطناعي بالفعل «تشخيص السرطان بنفس دقة العين البشرية» ويمكن أن يوفر وقتاً كبيراً للأطباء، وفقاً لستريتنج. سيقوم «جواز سفر رقمي للمريض» فريد، يمكن الوصول إليه عبر تطبيق NHS، بمركزية جميع بيانات الصحة. لكن هذا التحديث له ثمن: تقدر مؤسسة Health Foundation أنه سيكلف 15 مليار جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات في إنجلترا وحدها، أي ما يقرب من 7% من الميزانية السنوية لـ NHS.

تاريخ NHS الحديث مليء بالوعود التي لم يتم الوفاء بها. تعاقبت ثماني خطط طويلة الأجل على مدى الـ 25 عاماً الماضية دون حل المشكلات الهيكلية، وفقاً لمجلة The Economist. تتعثر الإصلاحات دائماً عند نفس العقبات: إغراء الحلول السياسية قصيرة الأجل، المركزية المفرطة، والنقص المزمن في التمويل. استخدام القطاع الخاص على نطاق واسع (تضاعف سوق جراحة الساد الخاصة بنسبة 400% منذ عام 2019 وفقاً للبيانات الحكومية) يهدد باستنزاف الموارد المالية والبشرية من الخدمة العامة.

هذا الوضع في بريطانيا يقدم صورة مقلقة لبلدان أخرى. الأنظمة الصحية في أماكن أخرى، التي غالباً ما يتم تصنيفها بين الأفضل عالمياً، تظهر أوجه تشابه مقلقة مع NHS قبل الأزمة. التوترات في أقسام الطوارئ، صعوبات الوصول إلى الأطباء العامين، والتفاوتات الجغرافية تذكرنا بالبدايات الأولى للأزمة البريطانية. خاصة في مجال الصحة النفسية، قد تكون أوقات الانتظار أطول بكثير. من المهم استخلاص الدروس من هذه الأزمة، والحفاظ على الاستثمار العام، ومقاومة إغراءات الخصخصة، وتجنب فخ المكاسب السياسية قصيرة الأجل. الرقمنة وحدها، التي يروج لها وزير الصحة البريطاني، لا يمكن أن تحل محل التمويل المستدام والرؤية طويلة الأجل.