في سريلانكا، تراجعت المياه في "الأحياء المنخفضة" بكولومبو بعد فيضانات عنيفة، كاشفة عن مشهد من الدمار الشامل. الجزيرة، التي ضربتها أمطار غزيرة استثنائية أسفرت عن وفاة أكثر من 600 شخص ودمرت الحقول والمساكن، في حاجة ماسة لإعادة الإعمار لإنقاذ اقتصادها.

تبدو مدينة كولومبو نظيفة وجذابة كالعادة، بشوارعها الواسعة المبطنة بالمباني الاستعمارية، ناطحات السحاب، والفنادق الفاخرة المصطفة على طول المحيط الهندي. العاصمة السريلانكية التاريخية، الصاخبة بالحياة، لا تحمل أي أثر للمأساة التي وقعت في البلاد ليلة الخميس 27 إلى الجمعة 28 نوفمبر، عندما ضرب إعصار "ديتوا" الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 23 مليون نسمة بعنف، مصحوبًا بهطول أمطار غزيرة. تم جمع الحطام والأشجار المقتلعة على الفور. وعلى الرغم من الأمطار الغزيرة التي دفعتها الرياح العاتية، نجت المدينة الساحلية من الفيضانات. لكن هدوء كولومبو خادع.

بعد الأحياء الراقية، يعرض الطريق المؤدي إلى الضواحي الشمالية وجهًا مختلفًا تمامًا. جميع المتاجر، المغلقة للجمهور، قامت بنشر مخزوناتها المبللة – الكراسي والأحذية والملابس وأجهزة الكمبيوتر والأوراق – على الطريق، على أمل أن تجف تحت أشعة الشمس التي اخترقت سماء الجمعة، 5 ديسمبر.